Autisme pada Anak: Penyebab dan Peran Gizi dalam Tumbuh Kembang

Autisme pada Anak: Penyebab dan Peran Gizi dalam Tumbuh Kembang

Penulis: Leny Safitri, Tata Pria Ananta

Sumber: UNICEF

Autisme atau Autism Spectrum Disorder (ASD) adalah gangguan perkembangan saraf pada anak. Gangguan tersebut mempengaruhi perkembangan bahasa dan kemampuan seorang anak untuk berkomunikasi, berinteraksi, serta berperilaku pada individu yang berbeda-beda. Gangguan ini mulai tampak sebelum usia 3 tahun. Autisme bukanlah penyakit, melainkan suatu kondisi dimana otak bekerja dengan cara yang berbeda dari orang lain. Pada anak dengan gangguan autis, mengalami ketidaknormalan bagian otak yang menyebabkan anak autis mengalami kesulitan dalam melakukan perencanaan, rendahnya kemampuan pengontrolan emosi, mengalami gangguan dalam mengintegrasikan informasi sensori yang diterima sehingga tampil dalam perilaku atau respon yang tidak tepat.

Penyebab autisme belum diketahui secara pasti. Namun, ada beberapa faktor yang berkontribusi terjadinya autisme. Penelitian yang dilakukan oleh Affandi dkk pada tahun 2014 menunjukkan bahwa ada beberapa faktor yang menjadi penyebab autisme. Faktor yang dapat menjadi penyebab autisme adalah sebagai berikut.

1. Faktor sebelum kelahiran (prenatal)

Saat bayi dalam masa kehamilan, terjadi infeksi TORCH  (Toxoplasma, Other infections, Rubella, CMV, Herpes) pada ibu. Infeksi TORCH selama kehamilan dapat mengganggu perkembangan sistem saraf janin sehingga meningkatkan risiko terjadinya autisme.

2. Faktor saat kelahiran (perinatal)

Faktor saat kelahiran seperti kondisi asfiksia neonatorum atau kekurangan oksigen dapat berakibat terhadap fetal distress yang berpengaruh terhadap perkembangan pertumbuhan janin. Asfiksia neonatorum saat bayi lahir akan mempengaruhi fungsi otak dan berkontribusi terhadap risiko autisme.

3. Faktor setelah kelahiran (postnatal)

Bayi dengan berat badan lahir rendah (BBLR) serta riwayat kejang demam memiliki risiko lebih tinggi mengalami autisme. Hal ini terjadi karena bayi dengan keadaan BBLR mengalami gangguan pada perkembangan dan fungsi sel-sel otak.

4. Faktor genetik

Orang tua yang mengidap autisme berisiko memiliki anak dengan kelainan yang sama. Anak laki-laki memiliki risiko hingga 4 kali lebih tinggi mengalami autisme dibandingkan dengan anak perempuan, karena dalam tubuh anak laki-laki kurang kadar hormon estrogen yang mampu menetralisir timbulnya autis, hormon testosteron akan memperparah keadaan, sedangkan pada anak perempuan yang memiliki hormon estrogen yang cukup banyak justru dapat memperbaiki kondisi tubuh.

Sumber: UNICEF Indonesia

Autisme mulai dapat terdeteksi sebelum anak berusia tiga tahun ketika gangguan dalam perkembangan bahasa, komunikasi, dan interaksi sosial mulai tampak jelas. Penelitian dari Bradshaw dkk. (2021) dan Artis dkk. (2025) menunjukkan bahwa keterlambatan bahasa dan komunikasi sosial merupakan tanda awal yang sering dilaporkan bahkan sejak usia balita. Penanganan yang tepat bagi individu dengan autisme dapat diperoleh di berbagai fasilitas kesehatan seperti rumah sakit anak, klinik tumbuh kembang, serta lembaga intervensi dini yang melibatkan tenaga profesional seperti psikolog, terapis wicara, dan dokter spesialis anak. Intervensi dini terbukti penting karena dapat meningkatkan hasil perkembangan jangka panjang dan kualitas hidup individu dengan autisme (Artis et al., 2025 & Abualait et al., 2024).

Dukungan terhadap individu dengan gejala autisme dapat dilakukan melalui pendekatan gizi yang optimal, terutama karena gangguan pada sistem saraf memerlukan asupan nutrisi yang mendukung fungsi otak. Studi dari Długosz dkk. (2025) dan  Al-Beltagi (2024) menunjukkan bahwa intervensi nutrisi memiliki peran penting dalam manajemen autisme, termasuk melalui pengaturan diet dan suplementasi untuk mendukung fungsi neurologis. Pada anak autis, pengaturan pola makan dengan memperhatikan kecukupan zat gizi mikro seperti zat besi, zinc, dan asam lemak esensial omega-3 dapat membantu mendukung fungsi kognitif dan pengendalian emosi, mengingat adanya kecenderungan defisiensi mikronutrien tersebut pada anak dengan ASD (Kaczmarek et al., 2024 & Abbasi et al., 2024). Selain itu, penanganan gizi juga diperlukan untuk mengatasi kemungkinan gangguan pencernaan atau perilaku makan selektif yang sering menyertai autisme, seperti food selectivity dan masalah gastrointestinal, sehingga status gizi tetap terjaga dan mendukung proses terapi secara keseluruhan (Pérez-Cabral et al., 2024).

Pengaturan pola makan menjadi kunci utama, karena pada anak autis  mengalami gangguan pencernaan dan sensitivitas terhadap zat tertentu seperti gluten, kasein, serta bahan tambahan makanan. Pemberian makanan bergizi seimbang yang bebas gluten dan kasein dapat membantu mengurangi gangguan perilaku dan meningkatkan konsentrasi. Contoh bahan makanan yang aman dan dianjurkan antara lain sumber karbohidrat seperti beras, kentang, jagung, dan singkong; sumber protein seperti daging segar, ikan, telur, tahu, tempe, serta kacang-kacangan; lemak sehat dari minyak kelapa atau minyak zaitun; serta sayuran dan buah segar. Selain itu, minuman seperti susu kedelai dan sari buah tanpa pengawet juga dapat menjadi pilihan. Dengan pola makan yang tepat dan bervariasi, kebutuhan gizi anak autis dapat terpenuhi sehingga mendukung kualitas hidup yang lebih baik.

 

                                                     Daftar pustaka

Abbasi, H., Parhiz, A., Khoshdooz, S., Bakhshimoghaddam, F., Doaei, S., & Gholamalizadeh, M. (2024). Impact of omega-3 fatty acid supplementation on clinical manifestations in autism spectrum disorders: an umbrella review of meta-analyses. Nutrition Research Reviews, 1-12.

Abualait, T., Alabbad, M., Kaleem, I., Imran, H., Khan, H., Kiyani, M. M., & Bashir, S. (2024). Autism spectrum disorder in children: early signs and therapeutic interventions. Children, 11(11), 1311.

Affandi, A., & Pratiwi, U. H. (2014). Faktor-Faktor Penyebab terjadinya Autisme pada Anak Di Kota Cirebon. Tunas Medika Jurnal Kedokteran & Kesehatan, 1(2), 235-240.

Al-Beltagi, M. (2024). Nutritional management and autism spectrum disorder: A systematic review. World Journal of Clinical Pediatrics, 13(4), 99649.

Artis, J., Nowell, S. W., Dubay, M., Grzadzinski, R., Thompson, K., Choi, E., ... & Watson, L. R. (2025). Early Language, Social Communication, and Autism Characteristics of Young Toddlers at Elevated Likelihood for Autism Identified by the First Years Inventory–Lite. American Journal of Speech-Language Pathology, 34(1), 347-363.

Bradshaw, J., McCracken, C., Pileggi, M., Brane, N., Delehanty, A., Day, T., ... & Wetherby, A. (2021). Early social communication development in infants with autism spectrum disorder. Child Development, 92(6), 2224-2234.

Daulay, N. (2008). Struktur otak dan keberfungsiannya pada anak dengan gangguan spektrum autis: Kajian neuropsikologi. Sumber, 1(88), 2012.

Długosz, A., Wróblewski, M., Błaszak, B., & Szulc, J. (2025). The role of nutrition, oxidative stress, and trace elements in the pathophysiology of autism spectrum disorders. International Journal of Molecular Sciences, 26(2), 808.

https://keslan.kemkes.go.id/view_artikel/1631/autisme

https://keslan.kemkes.go.id/view_artikel/1339/makanan-untuk-anak-autis-yang-sehat-dan-kaya-manfaat

Kaczmarek, K. A., Dobrzyńska, M., & Drzymała-Czyż, S. (2024). Iron, magnesium, zinc and selenium-The most common elemental deficiencies in children with autism spectrum disorder. Research in Autism Spectrum Disorders, 110, 102288.

Pérez-Cabral, I. D., Bernal-Mercado, A. T., Islas-Rubio, A. R., Suárez-Jiménez, G. M., Robles-García, M. Á., Puebla-Duarte, A. L., & Del-Toro-Sánchez, C. L. (2024). Exploring dietary interventions in autism spectrum disorder. Foods, 13(18), 3010.

Widiyanti, D., & Kusmita, D. (2016). Pengaruh riwayat genetik dan jenis kelamin dengan kejadian autis. Jurnal Kebidanan Besurek, 1(2), 82-88.